Oli&Malou: Dream comes true: 4500 kilomètres sur les pistes poussiéreuses de Namibie (Suite et Fin)

Après cette petite « pause » balnéaire, nous continuons notre descente dans le sud du pays, direction le Parc National du Namib Naukluft. Sur la route, les paysages changent beaucoup mais sont toujours aussi rocailleux, on passe notamment par le Kuiseb River Canyon.

A noter, on ne verra aucune habitation pendant 212km ; imaginez traverser la Belgique sans voir une seule maison! On fait un arrêt insolite à Solitaire, une station service avec comme décors de vielles voitures rouillées et qui fait office d’épicerie (décors Bagdag Café assuré). Tout le monde s’arrête là pour déguster leur fameux Apfelstrudel et nous ne dérogerons pas a cette règle bien sur !

Nous passerons deux nuits dans le camping de Naukluft ce qui nous laisse toute une journée sans voiture avec possibilité de balades dans le parc ! Youhou ! Nous partons donc dès 8h du matin pour le Waterkloof trail, 17km en 8h, ça vous situe donc le niveau de difficulté de la balade.

Nous marchons dans le lit de la rivière de la Naukluft river, première rivière que l’on voit qui contient actuellement de l’eau !! Et assez d’eau pour faire des petites piscines naturelles magnifiques ! Sur le chemin on rencontre quelques koudous et des familles de babouins (Ah oui, au fait, dès qu’on a eu le dos tourné et qu’on partait pour notre balade, un petit chenapan de babouin nous a piqué notre pain dans le coffre du 4x4, ils sont à l’affût de nos moindre faits et gestes, un moment d’inattention et hop, on vient nous voler notre bouffe !). On monte jusqu'à une altitude de 1910m où nous avons une vue imprenable sur tout le parc de Naukluft ! Le chemin est très rocailleux mais vraiment beau dans la gorge de la rivière. On finira la balade par un petit plongeon dans une piscine naturelle qui nous rafraichira bien car en plein soleil il doit quand même faire plus d’une trentaine de degrés ! Le lendemain matin, nous partons avec Pascale et Dédé (qui on fait un autre trail la veille) vers les premières piscines que nous avions vues durant notre balade pour une petite séance natation dans la nature avant de reprendre la route vers Sesriem.

Sesriem est le point d’entrée de Sossusvlei, premier site touristique de Namibie mais aussi le plus photographié en plein milieu du désert. Le désert du Namib est le plus vieux désert du monde, et est parcouru de dunes de sable rouge les plus hautes du monde. Au pied de ce dunes se trouvent des « pans » (lacs salés asséchés) qui dénotent avec leurs couleurs blanches et qui ne sont entachés que par des acacias pétrifiés car privés d’eau depuis plus de 400 ans.

Nous sommes dans le désert donc les excursions se font très tôt le matin ou au coucher du soleil. Nous commençons par la visite de la dune d’Elim d’une hauteur de 100 à 150 mètres, et à seulement 5 km du campsite. Elle offre une vue sur les montagnes du Naukluft qui changent de couleur avec le coucher du soleil. Marcher dans le sable s’avère assez éprouvant, surtout en montée, le dicton 3 pas en avant 2 pas en arrière est particulièrement bien adapté à la situation. Nous arrivons finalement à ce que nous pensons être le sommet de la dune qui si prolonge sur une vue magnifique.

Le matin, nous nous levons à 5h pour replier tout notre matériel et pour nous enfoncer pendant 65km dans le désert du Namib. Tout le monde s’arrête au niveau de la dune 45 pour voir le lever du soleil mais nous décidons de passer notre chemin (et nous avons bien fait car on apprendra plus tard que plus de 120 personnes étaient là pour prendre une photo et repartir, un peu trop touristique à notre goût). Nous continuons donc la route, mais nous nous arrêtons tout de même pour admirer cette immense boule rouge qui monte dans le ciel. Après une heure de route, nous atteignons enfin le pied des dunes les plus hautes du monde ; le contraste du soleil qui se lève sur les dunes rouge avec la brume matinale qui se dissipe a quelque chose d’assez mystique…

Oli a une idée bien précise de ce qu’il veut faire ici et m’emmène au sommet de Big Daddy (328 m de haut). 45 minutes de grimpette sur la crête de la dune, à gauche le désert s’étend et le soleil monte dans le ciel, à droite on commence à apercevoir Dead Vlei et sa couleur blanche contrastant avec le rouge des dunes. J’ai quand même un peu le vertige ici mais bon je me dis que si je tombe, je ne me ferai pas bien mal dans le sable. On continue notre ascension, et l’émotion nous prend à la gorge, la vue sur ces dunes de sable est unique on se sent tout petit au milieu de tout ce sable. Je pense que cela restera un des meilleurs moments de notre road trip. La vue au sommet est juste immense et magnifique.

Nous sommes les deuxièmes à arriver au sommet et avons donc la chance de pouvoir profiter du calme et de la sérénité des lieux. On nous avait dit que la descente durerait 5 minutes, je n’y croyais pas trop, surtout quand je vois devant moi une descente à pic de 300m de long. Mais, pieds nus, on dévale à toute berzingue et on fait des bonds de géants dans le sable, bref on s’est amusés comme des gosses dans cette descente. On arrive alors directement au pied du Dead Vlei, le site que tout le monde visite. Bon on arrive un peu plus tard du coup et donc avec la majorité des touristes, mais la vue au sommet de Big Daddy nous a tellement bouleversés qu’on s’en fout un peu des touristes et on plane entre les arbres morts. Voici encore un moment inoubliable !!

Après une nuit en lodge perdu dans le désert, on continue notre longue descente dans le sud, direction Aus. La journée, nous traversons encore des paysages de toutes les couleurs, dunes rouges, montagnes de pierre, du vert… Aus n’est qu’une journée étape pour continuer à descendre dans le sud, mais nous allons quand même nous dégourdir les jambes quand nous arrivons au camping et nous avons juste la chance de voir le soleil se coucher sur la plaine et des autruches gambader sur notre chemin.

On continue à descendre toujours plus au Sud ; sur la route, nous faisons juste un petit détour par Kolmanskop, un ancien centre minier qui employait 300 allemands et 800 Namibiens pour la recherche du Diamant entre 1908 et 1953. Le village est devenu un village fantôme depuis que les gisements de diamants (les plus purs au Monde) sont épuisés dans la région, laissant les maisons être ensevelies par le sable et faire le bonheur des photographes.

Ce village était à la pointe de la technologie dans les années 50, et évidemment très riche (casino, cinéma projetant le 1^er film muet, hôpital de 240 chambres, ligne de chemin de fer pour amener les dames de leur maison aux magasins de luxe, production de glace pour les réfrigérateurs), sentiment particulier donc de se dire que 60ans plus tard il ne reste que du sable.

Dernière étape dans notre folle traversée de la Namibie, le Fish River Canyon, deuxième plus grand canyon du monde ! Il atteint parfois jusqu’à 550m de profondeur. On ne peut plus se balader dedans sauf si on fait un trail de 80km (4-5jours), nous nous contenterons donc d’admirer sa splendeur des différents points de vue qui s’offrent a nous !

L’après-midi, nous allons à pied jusqu'à un autre point de vue sur la plaine du Parc car nous avons besoin un peu de marcher et dérouiller nos jambes. Après un petit plongeon dans la piscine, nous passons notre dernière soirée au campsite, en tête à tête car Pascale et Dédé ont opté pour la formule resto, au son d’une petite musique et sous la voie lactée, à nous remémorer tous nos souvenirs de voyage…

Il nous reste deux jours à passer en Namibie et on les passe principalement dans la voiture pour parcourir les 700km qui nous séparent de Windhoek avec un arrêt à Mariental, dans le désert du Kalahari. Notre dernière nuit est en lodge histoire de bien dormir et faire nos sacs tranquillement. On passe la fin d’après -midi à se reposer au bord de la piscine. Notre dernier buffet est à la hauteur de nos espérances, les serveurs ont chanté des chansons typiques en langue klic et pour couronner le tout, il a plu et ce n'était plus arrivé depuis mars !

Dernière journée en Namibie, nous allons marcher 7km dans la plaine du Kalahari et nous croiserons pour la dernière fois des troupeaux de gnous, d’autruches et de springboks le tout dans un paysage de couleur ocre du sable et verte des buissons… Une façon parfaite de finir ce voyage merveilleux…