Oli&Malou: Dream comes true: Salta et son circuit de charme dans la vallée Calchaquiès

Enfin en Argentine ! Il faut dire qu’on était très impatients de découvrir ce magnifique pays ! Nous commençons donc ce périple par la région de Salta.

Nous sommes le 23 décembre (un peu de retard dans le blog comme vous pouvez le constater!) et nous partons à la découverte de la ville et à la recherche d’un bon plan pour louer une voiture et parcourir les différentes Quebrada (« vallée encaissée » en français dans le texte) de la région. Petit hic, c’est bientôt Noël et les agences sont fermées le 24 et 25 ; nous devons donc attendre 3 jours à Salta pour pouvoir louer la voiture. Bon pas trop grave. Le premier jour, on rattrape nos manques de protéines par un bon steak argentin de 600gr, des poivrons et de bonnes patates (ça fait 2 mois et demi qu’on n’a plus mangé tout ça !) accompagné d’une bonne bouteille de vin ! Hé bien ça fait plaisir !! La viande est encore meilleure que l’on ne l’imaginait (nettement supérieure à notre BBB). Le lendemain, on profite de nos longs temps libres pour skyper nos familles, et ça nous fait bien plaisir de les revoir en vidéo-conférence ! Le soir, on fête Noël à l’hôtel… Au programme : du vin, de la viande, des feux d’artifices et une ambiance multi-culturelle, le tout au bord de la piscine !

On a un peu du mal à réaliser que c’est Noël qu’on est en train de fêter mais bon… Des français ont eu la judicieuse idée d’apporter du foie gras et le partager avec nous ! Le miracle de Noël J ! A 3h du mat tout le monde est au lit, les liégeois ont encore prouvé qu’ils tenaient mieux l’alcool et la fatigue que le reste du monde ! Haha !!

Le lendemain fut encore destiné au repos, on a juste été voir la vue à 360° de Salta du haut du Cerro San Bernardo (plus de 1000 marches le long du chemin de croix pour y arriver… Je sais on a une drôle notion du repos !) et on s’aperçoit que la ville n’est vraiment pas si petite.

Le 26, c’est tout content qu’Oli se remet derrière le volant d’une voiture ! On met notre playlist sur l’autoradio (ça fait du bien aussi de réécouter de la bonne musique !) et c’est parti pour la route des vins direction Cafayate. Sur le chemin les paysages sont saisissants, les roches sont de couleur rouge, bleu/vert, grise et ont des formes très particulières. On passe ainsi par la gorge du Diable, l’amphithéâtre, l’obélisque, le Titanic, et un gros crapaud !

Il nous faudra 6h pour arriver à parcourir les 150km qui nous séparent de Cafayate tellement on s’est arrêtés au bord de la route pour admirer les paysages, et se balader également dans le mini-canyon du Colorado tout aussi envoutant ! Alors pourquoi « circuit de Charme » me demanderez vous ? En fait pour Noël, on s’est faits plaisir en réservant 2 nuits dans 2 estancias un peu plus luxueuses. Avec un grand lit, de beaux draps, une belle salle de bain et une piscine ! Nous avions réservé notre première nuit chez des liégeois (ca ne s’invente pas) à la « Vaca Tranquila » ! Alain et Anne (hyper sympathiques, normal ils sont liégeois me direz-vous)

produisent leurs bières spéciales eux-mêmes, et c’est avec plaisir qu’après un bon petit plongeon dans la piscine (il a quand même fait jusqu’à 38°C la journée en pleine période de Noel, qui dit mieux ?) nous sommes invités à partager l’apéro avec eux ! Nous gouterons 3 différentes productions, à toutes minimum 8°, nommées « Me echo la Burra » (en référence à la mule qui décide de ne plus avancer) et qui valent amplement notre Triple Karmélite (bravo Alain) ! L’apéro s’éternise jusqu’à 22h, bien contents de parler français et de Liège ! Le lendemain, après un petit déjeuner bien copieux aux produits de la ferme (chocolat chaud au bon lait de vache, yaourt, confiture et pain maison, merci Anne) et un dernier plongeon, nous repartons pour Cachi. La route est encore une fois magnifique et les paysages spectaculaires et changent tout au long du trajet. Cactus, roches, verdure, tout ce que j’imagine de l’Argentine.

Nous prenons bien notre temps pour rouler car la route est très rocailleuse. Nous croisons d’ailleurs une voiture qui a éclaté un pneu. Donc encore une fois nous roulons lentement pour admirer la beauté des paysages et en profiter un maximum ! On s’arrête à mi-chemin dans un ranch, avec une petite église qui date du 17^ème siècle et un cimetière qui doit dater de la même époque et digne des films de far-west! On continue la route (en tout 7 heures pour parcourir 100km) et un peu avant Cachi nous passons notre 2^ème nuit de charme. Ici nous sommes dans une estencia typique datant de 1700, grand lit, piscine et petit dej extra. La maison (qui produit aussi du vin) fait table d’hôte.

Nous dégustons donc nos premières vraies empanadas suivies d’un plat local avec du poulet en sauce avec des petits légumes, et un bon dessert, le tout arrosé d’une bouteille de vin de la maison (dont le gout est particulier vu que les raisins poussent ici en haute altitude, sont donc plus petits et plus concentrés)! Juste parfait ! Après le petit dej, on reprend la route ! Ah non, pas tout de suite, je remarque que le pneu arrière de la voiture est à plat !

Zut alors, mais en 30 minutes top chrono Oli nous remplace ça de main de maître (i faut dire que c’était notre première fois !) et on est repartis ! On arrive à Cachi et visitons un peu la ville blanche. Puis c’est reparti pour de la route jusqu’à Salta. Ici c’est mi-route, mi-chemin, j’angoisse un peu de crever un pneu à nouveau (car plus de roue de secours évidemment). Mais tout se passe bien.

On traverse le Parc National de los Cordes où on peut admirer des étendues de cactus à perte de vue le long de la route El Tintin (la plus longue ligne droite du pays, 14km quand même). Le paysage change encore lorsqu’on passe de l’autre coté de la colline (à 4000m d’altitude) où nous avons vue sur une vaste vallée verdoyante ! Magnifique ! Le souci c’est qu’il faut descendre tout ça, que c’est une petite route de montagne rocailleuse, à pic et qui serpente. Je stresse un peu ! Mais bon, on arrive en bas en un morceau et le paysage a encore changé : du rouge, du vert, des cactus et un cours d’eau : Magnifique !

Nous arrivons à Salta à temps, nous rendons la voiture et découvrons que ouf, il ne s’agit que d’un pneu partiellement « troué » et non éclaté donc seulement 10€ à payer! Un petit circuit de charme qui était donc vraiment parfait avec des paysages plus surprenants les uns que les autres ! A 15h, on est partis pour nos premières 24h de bus, direction Igazu!

Au prochain épisode: des magnifiques chutes d’eau aux frontières du Brésil et de l'Argentine, Buenos Aires la capitale la plus européenne d'Amérique du Sud, et nos premiers pas en Patagonie...

Malou à Puerto Natales (Chili) reposant ses jambes avant un trek de 4 jours (17/01/2014)

Salta: